Vegetarianismo: sim ou não?

Desde os documentários da Netflix ao tema da sustentabilidade do planeta que passa por reduzir o consumo de carne... Há um crescente interesse neste tipo de alimentação.

Esta semana vi uma publicação sobre um estudo feito com um par de irmão gémeos verdadeiros, um que tinha tido uma alimentação "carnívora" (estava escrito assim no artigo que li) e outro tinha tido uma alimentação vegan, sem qualquer produto animal. O objetivo do estudo era ver as diferenças no organismo entre ambos e concluir qual seria o regime mais interessante, pois sendo gémeos, a genética é igual.

Esta notícia despertou-me a ideia de falar efetivamente sobre o vegetarianismo: afinal é ou não é mais saudável? É melhor ser vegetariano/vegan ou ter uma alimentação variada e com um pouco de tudo?

Bom, antes de mais fazer uma pequena definição de vegetariano/vegan:

Os vegetarianos retiram grande parte dos alimentos de origem animal do seu dia-a-dia alimentar, nomeadamente carne, peixe e marisco, podendo consumir ovos e/ou leite, se assim o pretenderem.

Já os vegan retiram qualquer tipo de produto animal da sua alimentação, incluindo corantes utilizados em certos produtos, e muitas vezes estende-se também a uma escolha sustentável noutras áreas, como o vestuário.

A maior parte das pessoas que escolhem um regime vegetariano prende-se por questões ambientais, proteção dos animais e do planeta, mas também por questões de saúde.

Mas a minha pergunta é: será mesmo mais saudável? Veremos já de seguida...

A maior parte dos estudos científicos nesta área, infelizmente, estão um pouco enviesados, isto é, com uma perspetiva um pouco tendenciosa de quem os faz... o que nos leva a resultados que nem sempre correspondem a dados fortes que nos levem a recomendar essa dieta em detrimento de outras, como a dieta Mediterrânica (essa sim bem documentada e explícita em relação aos seus benefícios).

No entanto, quando se reduz grandemente o consumo de carnes (especialmente carnes vermelhas) e o consumo de laticínios, juntamente com o aumento de consumo de fruta e hortícolas, há uma melhoria visível a nível gástrico, melhor digestão, pele com menos acne...

Portanto, claro que optar por uma alimentação vegetariana/vegan é uma escolha viável, principalmente se o fazemos por razões morais, mas nunca devemos fazê-lo sem o acompanhamento de um médico e de um nutricionista para que as nossas escolhas alimentares sejam também as melhores opções para a nossa saúde.

Uma alimentação vegan mal planeada pode levar a falta de vitaminas e minerais muito importantes, que levam à perda de massa muscular, queda de cabelo, pele baça, unhas quebradiças, cansaço e noites mal dormidas...

Por outro lado, os alimentos prontos para vegetarianos nem sempre são os mais interessantes do ponto de vista nutricional. Podem ter muito sal ou gordura para serem mais saborosos e, por isso, podem levar ao aumento de peso.

Um abraço,

Rita C. Garcia

Nutricionista 2862N